L’expiration du programme commercial HOPE/HELP met en péril l’industrie textile haïtienne. Ce secteur, qui représente près de 90 % des exportations du pays, pourrait s’effondrer, préviennent des entrepreneurs.
Depuis 2006, le régime préférentiel HOPE/HELP permettait à Haïti d’exporter des vêtements vers les États-Unis sans payer de droits de douane. Étendu après le séisme de 2010, il a attiré de grands fabricants américains et créé des dizaines de milliers d’emplois.
Des marques internationales comme Hanes, Calvin Klein, Gap ou Victoria’s Secret profitaient de ce dispositif. Mais avec son expiration ce mercredi, les importateurs devront désormais s’acquitter de droits de douane allant de 20 % à 30 %, auxquels s’ajoute un tarif réciproque de 10 % imposé par l’administration Trump. Une hausse qui annule la compétitivité d’Haïti face aux producteurs asiatiques.
Le parc industriel de Codevi, à la frontière dominicaine, concentre la majorité des activités. Sur les 26 000 emplois du secteur, 18 000 dépendent de ce complexe. Son président, Fernando Capellán, cité par le Wall Street Journal, tire la sonnette d’alarme : « Sans ces emplois, nous verrons plus de gens dans la rue, plus de gens attirés par la criminalité et les gangs. »
En 2021, l’industrie textile comptait 60 000 travailleurs. Mais la crise politique, la violence et les incertitudes sur la continuité du programme avaient déjà fragilisé la filière. Le parc de Caracol, inauguré en 2012 avec un investissement de 300 millions de dollars américains, ne conserve aujourd’hui qu’environ 2 000 emplois.
Les hommes d’affaires haïtiens craignent un effet domino. La fermeture d’usines dans le nord-est accentuerait la pauvreté et favoriserait le recrutement par les gangs armés. Maulik Radia, de l’Association des industries haïtiennes, s’interroge : « Qu’est-ce qui assure la sécurité des emplois ? »
HOPE/HELP : un pilier économique menacé
Les programmes HOPE (2006) et HELP (2010) ont été mis en place par les États-Unis pour soutenir Haïti. Ils offraient un accès préférentiel au marché américain, stimulant les exportations et la création d’emplois. Après le séisme de 2010, le HELP Act avait prolongé et renforcé ce dispositif.
Aujourd’hui, leur fin représente un choc pour une économie déjà fragilisée. L’industrie textile reste l’un des rares secteurs formels du pays, générant des emplois indispensables dans un contexte de crise multidimensionnelle.
RLNEWS ( RL)
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