Félix Cumbé, l’artiste haïtien qui a conquis le public dominicain avec la bachata et le merengue, est décédé mardi soir, laissant derrière lui un héritage musical considérable. De son vrai nom Critz Sterlin, il avait fait de la République dominicaine sa patrie d’adoption, où il a bâti une carrière influente et une famille.
Né à Port-au-Prince, Félix Cumbé est arrivé en République dominicaine en 1977, à l’âge de 13 ans. Son périple, d’abord à dos d’âne entre Cap-Haïtien et Ouanaminthe, s’est poursuivi à pied à travers la rivière Massacre, frontière naturelle entre Haïti et la République dominicaine. Il a ensuite rejoint Haina, où vivait sa sœur, après un voyage éprouvant ponctué d’épreuves, dont la faim et des petits boulots comme la maçonnerie.
Son intégration a été semée d’embûches. Arrêté une fois à La Vega, il a été relâché par un policier qui disait l’apprécier pour son apparence. Dans une interview avec Silvio Mora, il avait affirmé que c’est Dieu qui l’avait amené en terre dominicaine.
Une carrière musicale florissante
Félix Cumbé s’est imposé sur la scène musicale dominicaine avec des succès comme El gatico et Déjame volver, qu’il a écrit et qui a été popularisé par Fernando Villalona. Il a collaboré avec l’orchestre d’Aníbal Bravo, enchaînant les tubes et devenant une figure incontournable du merengue avant de se tourner vers la bachata.
En 2024, sa chanson Fui fua, enregistrée en 1998, a connu un regain de popularité grâce aux réseaux sociaux, notamment TikTok. Ce titre est devenu un phénomène, diffusé partout, des marchés de rue aux discothèques, et repris par d’autres artistes comme Crazy Design.
Un dernier combat contre la maladie
Alors que sa popularité renaissait, Félix Cumbé a connu des problèmes de santé en début d’année 2025. Hospitalisé, son état semblait s’améliorer selon sa famille. Mais, le mardi 11 février, le monde du spectacle a appris sa disparition, mettant fin à une carrière qui a transcendé les frontières et les générations.
Félix Cumbé laisse derrière lui son épouse Fanny Carolina Adames, avec qui il a partagé 33 ans de vie, ainsi que six enfants, dont Katty Cumbé, pianiste et chanteuse. Son parcours, symbole de détermination et de passion, restera gravé dans l’histoire musicale des Caraïbes.
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