Qu’évoque le nom de Léon pour l’Eglise Catholique
Robert Francis Prevost devient le premier pape américain et choisit un nom chargé d’histoire pour marquer son engagement en faveur des valeurs sociales de l’Église.
L’élection d’un nouveau pape attire toujours l’attention mondiale. Mais celle du cardinal américain Robert Francis Prevost, élu sous le nom de Léon XIV, va bien au-delà du symbole. Elle incarne un engagement fort envers la justice sociale, la paix et l’inclusivité.
Un nom porteur de sens
En choisissant le nom de Léon XIV, le nouveau pape fait écho à deux figures majeures de l’histoire catholique :
- Léon Ier le Grand (Ve siècle), célèbre pour avoir convaincu Attila le Hun de ne pas attaquer Rome.
- Léon XIII, auteur de l’encyclique Rerum Novarum (1891), un texte fondateur de la doctrine sociale de l’Église.
Selon la théologienne Natalia Imperatori-Lee, ce choix traduit un message clair : « La justice sociale sera une priorité. »
Léon XIV s’inscrit dans la continuité du pape François, en mettant l’accent sur l’équité, la protection de la création et la proximité pastorale.
Une tradition ancienne, renouvelée
Adopter un nom papal est une tradition remontant au VIe siècle. Depuis, chaque pape choisit un nom pour signifier la direction spirituelle de son pontificat.
Les noms les plus utilisés dans l’histoire sont :
- Jean (23 fois)
- Grégoire et Benoît (16 fois chacun)
- Léon et Innocent (13 fois chacun)
Avec Léon XIV, cette tradition retrouve un souffle nouveau, porté par un pape américain d’ascendance créole afro-descendante.
Un pape aux racines multiples
Né à Chicago, âgé de 69 ans, Robert Francis Prevost est le premier pape originaire des États-Unis. Membre de l’Ordre de Saint-Augustin, il a mené une longue mission pastorale au Pérou.
Ancien évêque de Chiclayo, il fut nommé cardinal par le pape François et dirigeait jusqu’à récemment le Dicastère pour les évêques.
Son héritage familial est tout aussi symbolique : il est descendant d’une famille créole dominicaine afro-descendante installée en Louisiane, ancrant ainsi son pontificat dans une diversité culturelle précieuse pour une Église en quête d’universalité.
Depuis la loggia de la basilique Saint-Pierre, Léon XIV a entamé son ministère avec une phrase forte : « La paix soit avec vous ! » — un appel au dialogue, à la réconciliation et à l’espérance dans un monde marqué par les conflits.
Le choix du nom Léon XIV n’est pas anodin. Il affirme la direction du pontificat : justice sociale, inclusion et paix. Le monde observe désormais avec espoir ce premier pape américain, porteur d’une vision nouvelle pour l’Église catholique.
RLnews ( RL)
