Trump et les tarifs douaniers : la Fed face à une zone d’incertitude historique, selon Jerome Powell

Le président de la Réserve fédérale américaine, Jerome Powell, met en garde contre les conséquences économiques majeures des politiques tarifaires de Donald Trump. Il évoque un risque réel de stagflation et admet que la banque centrale évolue désormais en terrain inconnu.

« Ce sont des changements de politique très fondamentaux. Il n’existe aucune expérience moderne pour les analyser », a déclaré Jerome Powell ce mercredi, lors d’un événement du Economic Club of Chicago. Devant un parterre d’économistes et d’acteurs du monde des affaires, le patron de la Fed n’a pas mâché ses mots : les décisions tarifaires de Donald Trump pourraient provoquer des turbulences économiques durables.

Selon lui, l’ampleur des hausses tarifaires annoncées dépasse largement les prévisions. Et l’incertitude persistante autour de ces mesures représente, à ses yeux, un risque majeur pour la stabilité économique du pays.

Stagflation en ligne de mire

Avec une croissance en berne, un taux de chômage à la hausse et une inflation en accélération, Powell redoute une situation que les États-Unis n’ont plus connue depuis les années 1970 : la stagflation. Ce phénomène combine une inflation élevée et une stagnation de l’économie, rendant la tâche de la Fed particulièrement complexe.

« Il se pourrait que nous soyons contraints d’arbitrer entre nos deux objectifs fondamentaux : l’emploi maximal et la stabilité des prix », a-t-il reconnu.

Les marchés n’ont pas tardé à réagir. Pendant l’intervention de Powell, le Dow Jones a chuté de 700 points (-1,7 %), le S&P 500 a reculé de 2,5 % et le Nasdaq de 3,5 %.

Le public paiera la facture

Contrairement aux affirmations répétées de Donald Trump, Powell a précisé que les droits de douane ne sont pas supportés uniquement par les pays étrangers. « Une partie de ces tarifs est bel et bien payée par le public américain », a-t-il insisté.

En clair, les consommateurs ressentiront bientôt l’impact de ces mesures dans leur porte-monnaie. Et cela pourrait bien faire grimper l’inflation, selon Powell.

Une réponse encore floue de la Fed

Pour le moment, la Fed préfère attendre que les effets concrets de ces politiques apparaissent dans les données économiques. « C’est un ensemble de risques difficile à naviguer pour la politique monétaire », a résumé Beth Hammack, présidente de la Fed de Cleveland.

Selon plusieurs responsables de la banque centrale, il est urgent… de ne rien précipiter. Tous s’accordent à dire que l’attente de signaux clairs dans les statistiques est la meilleure option à ce stade.

Cependant, si la stagflation devient réalité, Powell admet que la Fed devra s’adapter, en évaluant soigneusement l’écart entre les objectifs d’emploi et d’inflation.

« Nous savons à quel point un chômage élevé ou une inflation prolongée peuvent être douloureux pour les familles, les entreprises et les communautés », a-t-il conclu.

Alors que les États-Unis s’approchent d’un tournant économique majeur, les propos de Jerome Powell sonnent comme un signal d’alarme : la politique tarifaire de Trump pourrait bien mettre l’économie américaine dans une impasse historique.

RLnews

Source : CNN